W wieku 11 lat uczeń rozpoczyna naukę w szkole średniej, gdzie pozostaje obowiązkowo do wieku lat 16. Zanim jednak nasze dziecko rozpocznie edukację w tego typu szkole, powinniśmy zapisać dziecko do wybranej przez nas placówki. Wyboru należy dokonać już w październiku, w roku szkolnym, w którym dziecko jest jeszcze w Szkole Podstawowej. Jeżeli nie wiesz do jakiej szkoły zapisać dziecko to wybierz się do biura swojego lokalnego councilu. Tam, w departamencie edukacji, dostaniesz listę szkół w rejonie. Co roku we wrześniu publikowane są dane na temat zdawalności GCSE w poszczególnych placówkach. Można te dane potraktować jako wytyczne przy wyborze. Ze względu na to, iż dobre szkoły mają większą liczbę podań niż miejsc, część aplikacji zostanie odrzucona. Szkoły podczas rekrutacji kierują się mniej więcej takimi samymi kryteriami. Pierwszeństwo przysługuje uczniom którzy:
- mają rodzeństwo w tej samej szkole,
- mieszkających w najbliższej okolicy szkoły,
- w szkołach religijnych pierwszeństwo mają dzieci z rodzin wyznających określoną religię,
- szkoły średnie czasami są powiązane ze szkołami podstawowymi i przyjmują najpierw dzieci do nich uczęszczające.
Zapisać dziecko do wybranej szkoły możesz w lokalnym oddziale Councilu w departamencie edukacji lub za pośrednictwem strony internetowej Apply for a secondary school place. Odpowiedź otrzymasz na początku marca następnego roku.
Jeżeli twoje dziecko nie zostało przyjęte do wybranej placówki to zostanie wam zaproponowana inna szkoła znajdująca się w waszej okolicy. Dziecko do którejś "Secondary School" musi zostać przyjęte, ponieważ do 16 roku życia edukacja jest obowiązkowa.
Egzaminem kończącym szkołę średnią jest General Certificate of Secondary Education (GSCE). Uczniowie mogą wybrać 6-10 przedmiotów, uzyskując stopnie A - G, przy czym stopień A jest najwyższa oceną. Po tym edzaminie kończy się w Wielkiej Brytanii obowiązkowa edukacja. Uczniowie mogą jednak kontynuować edukację w college’u. Istnieje też możliwość pozostania w secondary school przez kolejne dwa lata. Ci, którzy zdecydują się pozostać, wybierają od 3 do 5 przedmiotów, z których chcą zdawać tzw. A-Level. Po ich zdobyciu mogą ubiegać się o miejsce na uniwersytecie.